Рынок знахарей Вуду в Африке

Я свернул с Рю-де-Бе и почти сразу
почувствовал запах мертвечины. Вначале
запах был тяжелым и сырым — так
пахнет свежая убоина. Потом стал густым
и сладким — так пахнет брошенный под
солнцем труп. Где-то здесь, на окраине
Ломе, в путанице лучеобразно
расходящихся улиц района Акодессева,
находился самый крупный в Западной
Африке marche des feticheurs — рынок
знахарей. За охранными амулетами гри-
гри и сырьем для снадобий сюда
приезжали даже из Бенина и Нигерии.
Запах вползал в нос, как трупный червь.
Амулеты и волшебные порошки в Ломе.
Магия Вуду
И тут я увидел буйволиный череп.
Пыльная, истрепанная плоть свисала с
него, как мох с тропических деревьев. В
его черных глазницах вяло дрались
разморенные жарой мухи. Рядом на
пыльной земле лежали оскаленные
обезьяньи черепа. Тонкая высушенная
кожа обтягивала их, как вакуумная
оболочка. Их мертвые веки были плотно
сомкнуты в тонкие линии.
Чуть дальше под пляжным зонтом сидел
продавец. У его ног покупатели
перебирали пестрых высушенных птиц.
Было жарко. Продавец посмотрел на
меня и поманил пальцем. Не покидая
тень, он порылся в ящике и достал из
него несколько деревянных кукол. Их
черные тела покрывали вбитые
наполовину гвозди, а лица выражали
предсмертные муки.
«Сувениры», — предложил он, но я
помотал головой.
«Я из Бенина. А ты?» Я сказал, и бенинец
отложил кукол в сторону.
«Европейцы, — сказал он, — ищут такие
сувениры. Они уверены, что вуду несет
зло. Но черное вуду есть только у них —
на Гаити и в США. Они помешались от
денег, и если им заплатить, они пошлют
проклятие на любого. Узнают твое имя,
произнесут его над стрелой и пошлют ее
вслед солнцу. Знаешь зачем?»
«Зачем?» — спросил я.
«Солнце бывает везде, — сказал бенинец.
— Проклятье найдет тебя».
Он вышел из-под зонта и подошел к куче
шкур, сбрызнутых чем-то густым и
черным.
«У них — магия, — сказал бенинец. — А у
нас — медицина». Он порылся в шкурах и
поднял одну — с длинными звенящими
иглами.
«Дикобраз, — сказал он. — Помогает от
астмы. Нужно истереть ее в порошок,
размешать в меду или в роме и пить по
три ложки в день. Два месяца — и астмы
нет». Он протянул мне шкуру. Она была
сухая и ломкая, как тонкий картон.
«Мы никого не убиваем, — сказал
бенинец. — Все привозят. Иногда я даже
не знаю откуда». Он присел перед кучей
мертвых тел, и в руках у него оказался
высушенный хомяк. Блеснул пыльный
мех.
«Ты знаешь, что это?» — спросил
бенинец. «Хомяк», сказал я. «Не слышал
такого слова, — сказал бенинец. — Как
оно пишется?» Я присел и написал на
песке слово hamster. Бенинец кивнул и
принялся поспешно стирать буквы ногой.
Амулеты и волшебные порошки в Ломе.
Магия Вуду
Впереди длинными рядами лежали
высушенные под солнцем мертвые
животные — сырье для амулетов и
волшебных порошков. Между рядами
бродили озабоченные покупатели.
Уставшие от жары продавцы сидели в
тени зонтов и навесов.
Бенинец положил хомяка на землю и
вытер со лба пот. Экскурсия закончилась,
и теперь нужно было дать ему пять тысяч
франков. Именно столько здесь берут с
европейцев за небольшой рассказ. У меня
было очень мало денег, но все же я полез
в карман. Потому что солнце
действительно бывает везде.